Старт экспедиции «Экзомарс»

Экспедиция для поиска жизни на Марсе стартовала сегодня с Байконура. Ракета-носитель «Протон-М» в 12:30 отправилась на красную планету с первой совместной российско-европейской поисковой станцией. Оборудование состоит из двух модулей: орбитального и десантного. Они будут искать следы метана в атмосфере Марса: это подтвердит, что там было или есть что-то живое. В том, что учёные найдут на планете следы жизни, уверен директор Института космических исследований РАН Лев Зелёный.

(слушайте в подкасте)

Также перед экспедицией «Экзомарс» поставлена задача – отработать вход в атмосферу Красной планеты. Это далеко не первая экспедиция на Марс. Попытки исследовать планету предпринимались ещё со второй половины прошлого века.

Первый аппарат запустили на красную планету в 62-м, однако связь с ним была потеряна. Спустя три года учёные НАСА направили на Марс экспедицию МАринер-4, выяснили, что многоклеточной жизни там быть не может и сосредоточились на поисках бактерий. Азота в атмосфере не обнаружили, зато заметили русла высохших рек. В начале 70-х на красную планету отправились советские космические аппараты Марс-2 и Марс-3, но живых организмов не нашли. В 2008-м американская станция Феникс исследовала грунт, но выявила только наличие перхлоратов - солей хлорной кислоты. Четыре года назад марсоход НАСА «Curiosity», представляющий собой автономную химическую лабораторию, установил, что в кратере Гейла было, вероятнее всего, пресноводное озеро.

Второй этап экспедиции «ЭкзоМарс» намечен на 2018-й. Тогда на Марс доставят полноценный спускаемый модуль и марсоход. Учёные надеются пробурить почву планеты на два метра вглубь и взять пробы грунта, заявил в интервью телеканалу «Russia Today» глава представительства Европейского космического агентства в России Рене Пишель.

(слушайте в подкасте)

Добавим, полёт от Земли до Марса займет семь месяцев. 16 октября десантный модуль отделится от орбитального, чтобы начать собственный полёт. С этого момента начнётся передача данных. Предложенное место посадки модуля — Плато Меридиана, участок поверхности неподалеку от экватора планеты.